19 settembre 2005

Non c'è salute senza salute mentale
Gli obiettivi di sviluppo delle Nazioni Unite non tengono conto dei disturbi psichici

Secondo un'analisi pubblicata sulla rivista "PLoS Medicine", gli obiettivi di sviluppo del millennio delle Nazioni Unite rischiano di fallire perché non comprendono anche quello di migliorare la salute mentale delle popolazioni più povere. Fra i Millennium Development Goals (MDG) per i prossimi decenni figurano la sconfitta della malaria, della tubercolosi e di altre condizioni mediche che affliggono le regioni più povere della Terra. Vikram Patel e Jaime Miranda della London School of Hygiene and Tropical Medicine sostengono che esistono prove indiscutibili del fatto che, nei paesi in via di sviluppo, i disturbi mentali sono fra le cause più importanti di malessere, disabilità e, in alcune fasce di età, di mortalità prematura. Nel loro studio, i ricercatori manifestano il timore che tre degli obiettivi non possano essere raggiunti a meno che non vengano presi in considerazione anche i disturbi mentali. Si tratta dell'eliminazione della fame e della povertà estreme (obiettivo 1), della riduzione della mortalità infantile (obiettivo 4) e del miglioramento della salute materna (obiettivo 5). "La povertà e i disturbi mentali - affermano Patel e Miranda - sono collegati. La povertà è un fattore di rischio per i disturbi mentali, mentre questi ultimi sono essi stessi causa di povertà per il costo elevato dei trattamenti e la perdita di impiego. La cura delle malattie mentali favorirebbe le condizioni necessarie per combattere la povertà. "Inoltre, il trattamento delle madri che soffrono di depressione sarebbe fondamentale per raggiungere gli obiettivi 4 e 5. I figli di madri depresse hanno maggiori probabilità di essere denutriti e di soffrire di arresto della crescita, e dunque di morire. Le madri depressi, inoltre, sono meno disposte ad allattare al seno e ad avere cura dei propri figli, oltre che di se stesse. "Non c'è salute senza salute mentale", concludono gli autori.

J. J. Miranda, V. Patel, "Achieving the Millennium Development Goals: Does mental health play a role? " PLoS Med 2(10): e291 (2005).

Nessun commento: